大谷翔平３戦連発１６号なるか　中安、四球で２打席連続出塁

◆米大リーグ　ドジャース—エンゼルス（１６日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１６日（日本時間１７日）、本拠地・エンゼルス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２点を追う３回２死一塁の２打席目はフルカウントから９球目を見送って四球を選んで出塁した。１打席目の中前安打から２打席連続の出塁となった。

　エンゼルスの先発はジャック・コハノビツ投手（２４）。大谷が退団した２４年にメジャーデビューした右腕で、今季は試合前の時点で８登板で２勝５敗、防御率５・２３の成績をマークしている。大谷は初対戦。投球の半分ほどを占める平均球速１５４キロほどのシンカーで打ち取るのが特徴だ。

　エンゼルスが１回表にモンカダの３号２ランで先取点を奪って迎えた大谷の初回先頭の１打席目。カウント３—１から５球目をはじき返すと、打球は上がらなかったが、二遊間を破る中前安打で３試合連続安打となった。

　１４日（同１５日）の本拠地・アスレチックス戦で４試合ぶりの本塁打となる１３号先制ソロを放った大谷。自らのボブルヘッド人形が来場者全員にプレゼントされた前日１５日（同１６日）の同カードでは今季初の２打席連続本塁打となる１４号３ラン、１５号２ランを放ち、ジャッジ（ヤンキース）、シュワバー（フィリーズ）に並ぶＭＬＢ全体の本塁打トップに立った。５月はすでに１３戦で８発。５月の月間本塁打数では２３年に並んで自己最多。この日もアーチが出て、３戦連発となれば今季初となる。

　試合前はキャッチボールのためグラウンドに姿を見せた大谷。練習前には観客席にいた球場をパトロールする犬に近寄ってなでるなどリラックスした表情を見せ、キャッチボールを終えると、使っていたボールをサプライズでプレゼントした。その後は左翼から右翼、一塁ベンチ前、本塁後方とグラウンドを１周。古巣・エンゼルスの元同僚ウォード、ネト、アデル、デトマーズらや、球団関係者と久々の再会であいさつを交わしていた。